Cookie

Ein Cookie ist eine kleine Textdatei, die der Webseitenserver im Moment des Webseitenbesuchs an den Browser übermittelt und die auf dem Gerät des Nutzers gespeichert wird. Ein Cookie besteht im Kern aus einem Namen und einem Wert und ist in der Regel auf etwa 4 KB begrenzt. Durch die Verwendung eines Cookies kann ein individuelles Nutzerverhalten abgebildet und gespeichert werden. Das individuelle Nutzerverhalten beinhaltet nicht nur Angaben zu den Seiten die ein Nutzer besucht hat, sondern auch Informationen zur Verweildauer oder zum Anmeldestatus. Verlässt der Besucher die Webseite und kehrt zu einem späteren Zeitpunkt zu der Webseite zurück, werden die im Cookie abgelegten Daten vom Server wieder aufgerufen. Der Server erkennt dann den Nutzer inklusive seiner Gewohnheiten wieder.

Cookies und Datenschutz

Der Cookie an sich sollte dem Nutzer das Surfen im Internet primär erleichtern. Um bestimmte Abläufe zu beschleunigen, können so beispielsweise Zugangsdaten für E-Mail-Postfächer oder aber auch die Zugangsdaten für Facebook, Twitter und Co. gespeichert werden um so nicht bei jedem Login neu eingegeben werden zu müssen. Vorsicht ist geboten, falls es sich hierbei um einen öffentlich zugänglichen Computer handelt, wo möglicherweise auch Dritte Zugriff drauf haben.

Aber auch Online-Shops greifen häufig auf Cookies zurück. Als Nutzer kann man sich dann bequem auf der Webseite bewegen, ohne das bereits im Warenkorb liegende Artikel verloren gehen. Selbst wenn man die Webseite verlässt und zu einem späteren Zeitpunkt wieder aufruft, sind die Inhalte des Warenkorbs weiterhin vorhanden.

Daneben sollten aber auch der Datenschutz bzw. die Privatsphäre nicht vernachlässigt werden, da besonders der Schutz privater/sensibler Daten im Internet wichtig ist. Jeder im Internet aktive Nutzer hinterlässt zwangsläufig Fußabdrücke und gibt somit Daten und Informationen zu seinem individuellen Surf-Verhalten preis.

Hier spielen unter anderem Cookies eine wichtige Rolle. So dienen Cookies nicht nur dazu, die Online-Aktivitäten des Nutzers zu vereinfachen, beispielsweise durch das Speichern des Anmeldestatus, sondern auch dazu, in gewisser Form seine Aktivitäten aufzuzeichnen. Ein Cookie kann so beispielsweise Angaben zur Verweildauer und vorher besuchten Webseiten speichern. Mit diesen Angaben können dann individuelle Inhalte, zum Beispiel durch die Platzierung eines Werbebanners, dem Nutzer angezeigt werden.

Rechtlich ist der Einsatz solcher Cookies heute deutlich strenger geregelt. Der Europäische Gerichtshof entschied am 1. Oktober 2019 (Rechtssache C-673/17, „Planet49"), dass eine Einwilligung in Werbe- und Tracking-Cookies nicht über ein vorangekreuztes Kästchen eingeholt werden kann. In Deutschland gilt seit dem 1. Dezember 2021 § 25 des heutigen Telekommunikation-Digitale-Dienste-Datenschutz-Gesetzes (TDDDG, bis Mai 2024 TTDSG): Informationen dürfen nur mit Einwilligung des Nutzers auf seinem Endgerät gespeichert oder ausgelesen werden — es sei denn, dies ist für den vom Nutzer gewünschten Dienst unbedingt erforderlich.

Als Nutzer kann man zudem eigenständig festlegen, ob bzw. wann Cookies gespeichert werden dürfen.

Firefox-Browser

Einstellungen zum Datenschutz kann man bei der Verwendung von Firefox unter Einstellungen > Datenschutz & Sicherheit > Cookies und Website-Daten vornehmen. Seit Juni 2022 legt Firefox Cookies standardmäßig getrennt je Webseite ab („Total Cookie Protection"), sodass Drittanbieter sie nicht seitenübergreifend zum Tracking nutzen können.

Hier kann der Nutzer unter anderem

• gespeicherte Cookies und Website-Daten einsehen und löschen („Daten verwalten…")
• festlegen, dass Cookies und Website-Daten beim Beenden von Firefox gelöscht werden
• Ausnahmen für einzelne Webseiten festlegen

Chrome-Browser

Bei Verwendung des Chrome-Browsers findet man die entsprechenden Möglichkeiten unter Einstellungen > Datenschutz und Sicherheit > Drittanbieter-Cookies

Hier kann der Nutzer selbst bestimmen, ob

• Drittanbieter-Cookies zugelassen oder blockiert werden
• einzelne Webseiten Drittanbieter-Cookies verwenden dürfen

Im Inkognito-Modus blockiert Chrome Drittanbieter-Cookies standardmäßig. Die lange angekündigte Abschaffung von Drittanbieter-Cookies in Chrome hat Google im April 2025 aufgegeben — die Entscheidung bleibt bei den Einstellungen des Nutzers.